5 reflexões de um pastor que precisou deixar seu ministério

Muitos líderes cristãos iniciam sua jornada com o sonho de um ministério longo, fiel e ininterrupto na mesma comunidade. Imaginamos décadas de serviço, batismos e o privilégio de envelhecer ao lado do rebanho. No entanto, a vida nem sempre segue o roteiro que escrevemos.

Para o pastor John Erickson, esse roteiro mudou drasticamente em 2020. Em meio a um ano globalmente turbulento, sua saúde se deteriorou de forma inesperada, deixando-o acamado e sem respostas médicas claras. O que começou como uma pausa forçada tornou-se uma transição definitiva: ele precisou deixar o pastorado para cuidar de si mesmo e de sua família.

Essa experiência dolorosa, contudo, não foi o fim de sua caminhada com Deus, mas o início de um novo tipo de aprendizado. Quando os títulos e as responsabilidades públicas são retirados, o que resta? Como manter a fé quando a vocação parece ter sido interrompida?

Seja você um líder religioso ou alguém que está passando por uma grande mudança de vida, as lições aprendidas no deserto são preciosas. Compartilhamos aqui cinco reflexões fundamentais sobre identidade, sofrimento e a graça de Deus, nascidas da experiência de quem precisou descer do púlpito para reaprender a sentar no banco.

1. A identidade de filho vem antes do título

É muito comum que nossa profissão ou ministério defina quem somos. Para um pastor, deixar de ser o “Pastor fulano” e passar a ser apenas um membro da igreja pode gerar uma crise de identidade profunda.

Quem somos nós quando não estamos pregando a Palavra semana após semana?

A primeira e mais importante lição é redescobrir que, antes de sermos servos, trabalhadores ou líderes, somos filhos amados de Deus.

O ministério é um papel maravilhoso, mas não é a nossa essência.

Durante os momentos de dor e incerteza, quando não há forças para liderar, resta a doce verdade de que Deus guia seus filhos.

Ele continua sendo nosso Pai bondoso, independentemente de estarmos no auge da produtividade ou em um leito de enfermidade.

A nossa segurança não deve estar no cargo que ocupamos, mas na paternidade de Deus que nunca falha.

2. O sofrimento produz uma firmeza necessária

O apóstolo Tiago nos ensina a ter alegria quando passamos por provações, pois a prova da fé produz perseverança. Na prática, porém, é difícil encontrar alegria quando se perde a saúde e a capacidade de prover para a família.

No entanto, há um propósito oculto na dor: a produção de firmeza. Firmeza, no sentido bíblico, é como uma postura militar — permanecer no posto, não recuar, não desistir da fé, mesmo sob fogo cruzado.

Deus muitas vezes usa as circunstâncias que não planejamos para forjar um caráter que o sucesso ministerial jamais conseguiria construir.

Às vezes, o maior testemunho que podemos dar não é um sermão eloquente, mas a maneira como continuamos confiando em Cristo enquanto sofremos.

Até mesmo nossos filhos e familiares observam nossa fé com mais atenção nos momentos de crise do que nos momentos de glória.

3. Há uma bênção sagrada em apenas ouvir

Para quem está acostumado a estudar, preparar sermões e falar, tornar-se apenas um ouvinte exige humildade. É uma transição estranha passar de “arauto da Palavra” para alguém sentado no banco, recebendo o ensinamento de outro.

No entanto, essa mudança de posição traz uma lição de humildade vital: Jesus edifica a Sua igreja com ou sem nós. É uma honra servir, mas Deus não depende de nós para realizar a Sua obra. Reconhecer isso tira um peso enorme das costas.

Além disso, aprender a ouvir a pregação sem o “ouvido crítico” de pastor, mas com o coração sedento de uma ovelha, é um exercício espiritual renovador.

Deus continua falando, e a posição de humildade é o lugar onde a graça flui com mais liberdade.

4. Confiar que Deus não comete erros

Quando as orações por cura parecem não ser respondidas e o caminho fica escuro, somos convidados a descansar em uma verdade antiga e poderosa: tudo o que Deus ordena é certo.

Nem sempre teremos as respostas para os nossos “porquês”. Por que a doença veio? Por que o ministério teve que parar agora?

Não precisamos entender todos os detalhes para confiar no caráter de Deus. Precisamos apenas da certeza de que Ele é bom, soberano e que está conosco.

Assim como o hino antigo nos lembra, mesmo que o cálice seja amargo, podemos tomá-lo sabendo que é o Deus verdadeiro que governa nossa história.

Essa confiança nos permite descansar, sabendo que nossa vida está segura nas mãos dele, e não nas nossas próprias forças.

5. O nome no céu vale mais que o sucesso na terra

A última reflexão é talvez a mais libertadora. O famoso pregador Martin Lloyd-Jones, em seus últimos dias, encontrou consolo em uma passagem específica de Lucas 10:20.

Nela, Jesus diz aos discípulos: “Não se alegrem porque os espíritos se submetem a vocês, mas alegrem-se porque seus nomes estão escritos nos céus”.

O sucesso no ministério, o reconhecimento público e os frutos do trabalho são dádivas, mas não são o prêmio final. A maior alegria de um cristão — seja ele pastor ou não — é a salvação.

Quando tudo o mais é retirado, essa verdade permanece inabalável. O sofrimento tem a capacidade de ajustar nossa visão, tirando o foco das conquistas terrenas e colocando-o na glória vindoura.

Saber que pertencemos a Ele e que nosso futuro está garantido é a âncora que sustenta a alma em qualquer tempestade.

Um convite ao descanso!

Deixar um cargo, um sonho ou uma posição de liderança nunca é fácil. Mas, como vimos, o “fim” de uma etapa ministerial não é o fim do cuidado de Deus.

Pelo contrário, pode ser o início de uma compreensão mais profunda sobre quem somos nele.

Se você está passando por uma transição difícil ou se sente improdutivo aos olhos do mundo, lembre-se: o seu valor não está no que você faz, mas em quem Deus diz que você é.

Que possamos buscar a presença dele continuamente, encontrando força não em nossos próprios braços, mas na graça eterna que nos sustenta!